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La sociedad guatemalteca

Democracia representativa

Todo el mundo tiene derecho a formar parte del gobierno
de su país, directamente o a través de representantes libre-
mente elegidos. La voluntad del pueblo debe ser la base de
la autoridad del gobierno, y en ello reside que una democra-
cia sea "representativa". Los representantes deben surgir de
elecciones periódicas y legítimas basadas en el sufragio
universal mediante voto secreto y libre.

La votación es uno de los mecanismos que guían a un Es-
tado democrático. Durante las elecciones, los ciudadanos
votan por los candidatos de su preferencia, y los candidatos
o representantes elegidos se convierten en el gobierno del
país. Los líderes electos representan “al pueblo” y gobier-
nan durante un periodo determinado. Los representantes El Partenón de Atenas se constru-
son elegidos a través de elecciones basadas en los sistemas yó en la época de mayor esplendor
de “mayoría” o “representación proporcional”, o en una de la ciudad, que coincidió con su
etapa democrática.
combinación de ambos.

La fortaleza de una democracia real depende de ciertos de-
rechos y libertades fundamentales que deben ser protegi-
dos para que la democracia tenga éxito. En muchos países,
son consagrados y protegidos por la Constitución.

Requerimientos mínimos para que un sistema

sea considerado democracia

Dado que un número significativo de países se hacen lla-
mar democráticos por llevar a cabo elecciones libres y jus-
tas, pero en realidad no lo son, algunos teóricos han desa-
rrollado una lista de requerimientos mínimos para que así
sea. Las elecciones por sí solas no hacen que un país sea Todos los adultos tienen derecho
democrático. a votar.
La siguiente lista ha sido extraída de un estudio sobre las
democracias y de la lectura de varias teorías sobre el tema.
Ofrece parámetros para medir qué tan democrático es un
país.

• El control sobre las decisiones políticas del gobierno es
otorgado constitucionalmente a los representantes ele-
gidos de manera legítima.
• Los representantes son elegidos a través de elecciones
periódicas y justas.
• Los representantes elegidos ejercen sus atribuciones
constitucionales.
• Todos los adultos tienen derecho a competir por los car-
gos públicos.
• Los ciudadanos tienen derecho a expresarse libremente
sobre todos los asuntos políticos, sin riesgo de ser casti- Votaciones en Guatemala.
gados por el Estado
• Los ciudadanos tienen el derecho a buscar fuentes al-
ternativas de información, y esas fuentes están protegi-
das por la ley.

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