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Newton había descubierto en ese momento la fuerza de del Siglo XX; que las luz es, por definición, una onda
la gravedad: la primera de las cuatro fuerzas funda- electromagnética. Esta fuerza es tan primordial, que el
mentales del Universo. Newton quiso describir mate- electromagnetismo es la segunda fuerza fundamen-
máticamente el mecanismo de la gravedad por el cual la tal del universo. Este no se relaciona únicamente con
Luna se mantenía orbitando, pero pronto se percató de la producción de energía eléctrica, sino con la telefonía
que las matemáticas de ese entonces no eran suficientes. móvil, la televisión, el Internet, etc. Todos los grandes
Fue entonces que divisó una rama completa de las ma- avances tecnológicos electrónicos con los que vivimos
temáticas llamada cálculo, la cual describía con exacti- hoy día, están directamente conectados a los descubri-
tud cómo se movían los astros en el espacio, y cómo los mientos de Faraday y Maxwell.
objetos se atraían hacia el centro de la Tierra. Este fue
el primer gran paso de la física, pues donde la huma- A medida que nos acercamos más a la materia, es de-
nidad veía fuerzas divinas moviendo los planetas, Isaac cir, entre más pequeñas son las partículas de materia
Newton había encontrado las matemáticas exactas de en cuestión, su energía de unión es cada vez más fuer-
sus movimientos. te. En un átomo, las fuerzas que interactúan entre las
subpartículas (protones, electrones y neutrones), son
La segunda fuerza fundamental que rige las interaccio- llamadas fuerzas nucleares. Existe las fuerza nuclear
nes de los cuerpos en el Universo fue descubierta en el fuerte y las fuerza nuclear débil, estas constituyen la
Siglo XIX. Michael Faraday, quien era un científico em- tercera y cuarta fuerzas fundamentales del universo.
pírico, había descubierto que al hacer La fuerza nuclear débil es responsables
rotar un alambre dentro de un campo de influenciar las cargas de las partículas
magnético; los electrones del alambre La física está al subatómicas y, por lo tanto, de hacer que
son empujados de tal manera que se centro de todos los elementos muten o cambien su identi-
crea un flujo eléctrico, es decir, la elec- los avances dad, a esto se le conoce como decaimiento
tricidad. A esto se le conoce hoy día beta o radiactivo. Por otra parte, la fuerza
como la Ley de Faraday. Este descu- tecnológicos nuclear fuerte, una de las más grandes del
brimiento es tan importante, que casi modernos. Universo, es responsable de las uniones de
la totalidad de la energía eléctrica pro- los núcleos atómicos. La liberación de esta
ducida a nivel mundial al día de hoy, se energía fue descrita en el Siglo XX por Al-
basa en este mismo principio. Faraday, desafortunada- bert Einstein a través de su famosa ecuación E= mc . Es
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mente, no tuvo una educación formal en matemáticas, esta misma energía la que ha hecho al Sol brillar me-
y fue James Clerk Maxwell, quien algunos años después diante constantes explosiones durante los últimos 4,603
describió formalmente, es decir, a través de las matemá- millones de años, y tengamos vida en el planeta Tierra.
ticas, el fenómeno descubierto por Faraday. Este físico,
sabiendo que los campos magnéticos producen campos
eléctricos, y que los campos eléctricos producen cam- EVALUACIÓN
pos magnéticos comprendió que ambos campos oscila-
ban entre sí y formaban una onda. A esto, se le conoce DIAGNÓSTICA
hoy como una onda electromagnética. Maxwell calculó
la velocidad de esta onda, la cual se correspondía con la
velocidad de la luz. Esto no era una casualidad, y llevó
a Maxwell a uno de los más grandes descubrimientos 1. Escribe tres ejemplos de cómo la tecnología benefi-
cia tu vida a diario.

Wikimedia Commons 2. Describe la utilidad de los conocimientos de la física

en tu vida diaria.

3. Una persona que mide 1.73 m, ¿cuántos pies y pul-
gadas mide?

Fig. 1.1 La máquina de Faraday

8 Fundamentos de la Física