Page 25 - Literatura4to_cap1
P. 25
34 LITERATURA
Mesopotamia y Egipto
La aparición de la escritura fue más o menos simultánea en varias civilizaciones —Mesopota-
mia, Egipto, la India, China…— y posibilitó que las tradiciones orales se fijaran. Al principio, en
piedra, después en papiros, pergaminos, papel, etc. El soporte varía de una civilización a otra,
pero en esencia, veremos que la gran mayoría de pueblos antiguos coincidieron en la temática a
la hora de escribir las consideradas como primeras obras literarias.
Estos primeros textos literarios tienen, la mayoría de las veces, una relación directa con la re-
ligión profesada por sus autores. Son expertos en el complejo mundo de los dioses y los héroes,
que muchas veces aparecen conectados.
En Mesopotamia —una de las primeras civilizaciones que se desarrolló en lo que hoy es Irak—
surgió 4.000 años a. C. la escritura cuneiforme. La llamamos así porque sus trazos tienen forma
de cuña. Con ella, esta civilización pudo plasmar por primera vez en un soporte sus tradiciones
orales. Algunas de esas primeras obras son:
• El Enuma Elish o el Poema de la creación
que, como su nombre indica, explica los
orígenes de los dioses y la creación del
hombre según la tradición mesopotámica.
• El Poema de Gilgamesh, escrito hacía el
2000 a. C. es, sin duda, la obra escrita an-
tigua más conocida. Se trata de una epo-
peya en la que ya aparecen los temas re-
currentes de la literatura clásica como el Escritura cuneiforme: es un tipo de escritura primitiva
diluvio, el viaje o el miedo a la muerte. cuyos caracteres tienen forma de cuña o de clavo.
Por su parte, los egipcios fijaron su tradición oral en papiros gracias a la escritura jeroglífica. En
la literatura egipcia clásica un tema recurrente es la salvación frente a la muerte. Abundan los
himnos religiosos que se componían con el propósito de buscar el favor de los dioses. Destacan
obras como:
• El libro de los muertos es quizás la obra más famosa de la literatura egipcia. Es una obra ritual
muy compleja cuyo lenguaje se acerca a lo mágico. Aunque existen muchas versiones, todas
tienen el propósito de guiar a los muertos en su camino al más allá.
• La historia de Sinué narra la huida de este personaje de Egipto tras el asesinato del faraón.
Cuando está a punto de desfallecer es acogido por los beduinos. Vive unos años con ellos,
como uno más, hasta que siente la necesidad de volver a la corte del faraón para vivir los
últimos años de su vida. El relato refleja con mucho detalle las diferencias entre el lujo de la
corte y la rudeza beduina.
Literatura en India
Es una de las literaturas más antiguas, sus registros se remontan a los años 1600 y 700 a. C.
Los Vedas es un conjunto de escritos que se ubica en dicha época, consta de mitos, mandatos,
historias de deidades y héroes, cánticos y rituales, transmitidos de forma oral.
Otras obras son el Ramayana y el Mahabhárata. Estos poemas épicos eran transmitidos en los
diversos contextos de India a través de recitadores; algunos de ellos relacionados con las clases
altas, es decir, con las cortes, y otros relacionados con los bajos estratos sociales.
