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1 La sociedad guatemalteca

y religiosas. Las inscripciones jeroglíficas que se encuentran en sus monu-
mentos y edificios refieren sucesos relacionados con los gobernantes y la
nobleza. En todas estas ciudades se observa la existencia de una misma
cultura, por sus inscripciones, templos y demás características, aunque no
se tiene registro de un Estado o imperio unificado.

El final del período clásico tiene lugar hacia el siglo X, cuando se da una
migración de las poblaciones mayas hacia el norte, a Yucatán, donde flore-
cieron otras ciudades, como Chichén Itzá, Uxmal y Mayapán, que fueron
abandonadas antes de la llegada de los españoles.

Tercer periodo de la cultura maya - Postclásico (900 d. C. a 1697 d. C.)

Este período comprende dos etapas: el postclásico temprano (siglos X a XII En el período
d. C.) y postclásico tardío (siglos XIII a XVI d. C.). Se caracterizó por con- postclásico,
flictos internos e invasiones militares extranjeras. La primera etapa inició las principales
con una crisis social, política y económica que afectó a todas las ciudades ciudades
de Mesoamérica. Como consecuencia, se dieron varios flujos migratorios mayas eran
que causaron un gran descenso en las poblaciones de estas ciudades. abandonadas
luego de etapas
En el altiplano tuvo lugar la expansión y consolidación militar, religiosa y de crisis.
económica de quichés, cakchiqueles y tzutujiles, a expensas de otros pue-
blos de la zona. Sus ciudades fueron construidas estratégicamente entre
barrancos, para resguardarse.

Profundiza
¿Qué problemas llevaron a la decadencia de las principales ciudades
mayas durante el período postclásico?

Las sociedades
prehispánicas
La etapa final (postclásico tardío) es la época inmediatamente previa a la tenían una
llegada de los españoles al territorio americano. Los pueblos y señoríos que marcada
existían estaban en pleno desarrollo cultural, el cual se interrumpió por el estratificación
impacto de la conquista y la colonización. Los libros, crónicas y relatos de social.
las poblaciones indígenas de este tiempo surgen de este encuentro entre
culturas, y son tanto relatos de los conquistadores como de habitantes in-
dígenas que aprendieron a comunicarse en castellano. Entre estos libros se
encuentran el Popol-Vuh, el Memorial de Sololá y algunos otros.

La sociedad en la época prehispánica

Las sociedades prehispánicas presentaban una fuerte estratifica-
ción social. A la cabeza del poder se encontraba la nobleza, llama-
dos almenehoob: “los que tienen padres y madres”. Este grupo tenía
el monopolio del poder y la autoridad en cuanto a los cargos políticos
y religiosos. El gobernante supremo de la provincia era el Halach Uinik,
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